Le plus vieux vin du monde a changé de fût

INSOLITE – Un blanc sec d’Alsace datant de 1472 a changé de fut mercredi afin de poursuivre sa maturation.

Son dernier « déménagement » datait de 1718. Un vin alsacien, un blanc sec, réputé pour être le plus vieux du monde, a changé de fut pour la troisième fois de son histoire mercredi soir, dans la cave des Hospices de Strasbourg. Il est conservé dans ce lieu depuis sa récolte en 1472.

Une opération de 30 minutes. Ce vin, vieux de cinq siècles, a été transvasé lors d’une opération délicate qui a duré 30 minutes. « L’ancien fût était à bout de course et laissait échapper des fuites », a expliqué Thibaut Baldinger, responsable de la cave des Hospices de Strasbourg. Trois litres s’évaporaient ainsi chaque année, ce qui avait poussé les Hospices à placer le breuvage dans une cuve en inox en avril 2014, en attendant la fabrication d’un nouveau tonneau.

Le nouveau fût est l’œuvre sur mesure de Xavier Gouraud et Jean-Marie Blanchard, tous deux tonneliers chez Radoux en Charente-Maritime et meilleurs ouvriers de France. D’une contenance de 450 litres, il est avec sa forme d’œuf, l’identique du précédent. Le bois utilisé, du chêne de l’Allier, a été choisi pour sa résistance.

Savouré pour la dernière fois en 1944. Le millésime, âgé de 543 ans, conserve toute sa saveur avec un degré d’alcool de 9,4%.

Il a honoré seulement trois fois les palais. En 1576, alors qu’il n’avait que 104 ans, une première dégustation a eu lieu lors de la signature de l’accord d’assistance mutuelle entre Strasbourg et Zurich. La pose de la première pierre de l’hôpital civil en 1718 a offert l’occasion d’y goûter une deuxième fois. C’est le général Leclerc, à la tête de la 2e DB, qui a été le dernier à le savourer, à l’occasion de la Libération de Strasbourg en 1944.